美國醫療--醫保﹣香港自願性醫保

最近和一位香港朋友談天，他說他女兒因半夜發燒而到公立醫院看急症，但等候了四小時。他說香港公立醫療有多不好。其實香港醫療系統是很好的﹐公立醫療收費平宜，即使私家醫生收費亦不算貴﹐轉介系統亦很完善。這是住在美國的我，其中一個懷念香港的點。美國的醫療系統是用醫保和私營醫療為主。但這個系統是很可怕的﹐是一個可以令很多人傾家蕩產，有病但不敢看醫生，比車撞到不敢叫白車的系統。

以下是我的親身經歴：
話說N年前﹐我在加洲聖地牙哥大學趕去課室參加考試的途中，被校內的大樹斷下來的樹枝打中頭部，當時我是被樹枝打到昏倒（那枝樹枝可以是棵小樹），幸好﹐我是在人來人住的路上被打中，立刻便有同學打電話報警和叫白車。白車到來是﹐我已醒了﹐但我還是由白車送院﹐其間醫戶人員給了我一個冰袋。由於我學校五分鐘內便有醫院，我在白車上的時間十分短。到醫院後﹐第一件事不是檢查傷勢，第一件事是查保險，登記所有保險資料，打電話到保險公司查實我保險的真假，這樣大約搞了一小時。然後，又是等……等等等﹐再等了一小時﹐終於叫我入房，但房內那個不是醫生。是一個問卷調查員﹐問一些事件如何發生﹐性別，年齡，一至十分痛﹐你有多痛等等。問完問題﹐再等。再等了約兩小時﹐我終於可以和醫生見面，醫生用手電筒照照我的眼，叫我向上向下看﹐然後看看我手腳﹐約五分鐘。接著跟我說﹐沒甚麼問題呀！通常撞親頭，不會即時有問題﹐你回家休息﹐有問題再來看吧！由於我被樹打昏，我是倒下的﹐我右邊身著地﹐手腳右肩均有瘀傷擦傷，手還在流血，我問醫生﹐可否幫我處理傷口，醫生竟說這些傷口沒甚麼大問題，你自己處理下便可。

一個星期後﹐我便收到醫院的賬單﹐救護車的賬單。醫院的賬單是三千多美元，保險公司會幫我付大部分﹐我只需要付一百元便可。救護車是一千三百多元，冰袋外加一百元﹐這個保險公司只幫我付五百元，余下的是自付。對於一個沒有工作的留學生來說﹐這張單是我一個月的生活費。這個冰袋是我一生中用過最貴的冰袋﹐我只用了五分鐘﹐如果我知道這冰袋是如始珍貴﹐我一定會拒絕那個救護員好心的提供，讓這冰袋留給下個有需要的人。這五分鐘的救護車也是我一生人搭過最貴的交通工具，這五分鐘救護車，足夠我買張來回香港的機票。然而﹐我得到的醫療又是甚麼？這就是美國的醫保制度。

最近香港政府因人口老化問題﹐公營醫療營運經費沉重﹐便推自願性醫保。香港巿民有時間關心林老師粗口事件，不如花點時間看看政府所推的醫保吧！

有關食用水， 瀘水， 支裝水等問題

由於搬了新居要裝瀘水器，我對食用水，瀘水器和支裝水進行了簡單研究。最開先，我用了數天來弄清什麼是軟水，瀘水，純水 ，鹼性水，然後甚麼水對身體好。還有，我家中應安裝怎樣的過瀘器。

（注：本人現居加州洛杉機，本地食水為硬水，水質因地區而定，若你住的地區和我不同，

但在美國境內﹐可到EPA網頁查詢自己地區水質報告。）

長話短說，研究如下：

1。軟水

由於本人居住地洛杉機地區提供的是硬水，硬水對水管不好，所以不少家庭也會安裝軟水器。

安裝軟水器的好處：

1. 不容易有水垢 ﹐用軟水洗碗不會有水垢，亦不傷水管。
2. 有美肌護髮之效。
3.  用軟水洗碗洗衣，可減少清潔劑之運用。

安裝軟水器的缺點：

1. 不能用軟水種稙花草，花草會因長期吸收軟水而死。
2. 軟水的鹽含量比硬水高﹐長期食用軟水很容易吸收過多鹽份。
3. 更重要的是把硬水轉化為軟水，不代表能飲用﹐軟水器只是把硬水中的鈣、鎂化合物轉化，但沒有把自來水中其他有害物質除掉﹐如氯Chlorine。而且硬水只是對水管有害，不代表對人有害，人始終需要吸收礦物質，而鈣、鎂化合物是人所需的重要元素。

2。純水

純水是最沒有營養的水。純水把人體所需的鉀、鎂、 鈣、鉻全都除掉，沒有一點礦物質，單純的水（如蒸溜水便是純水）。如果是初生嬰兒或小朋友，醫生必定會說不可以用純水。即便成年人，純水飲兩三年也必定骨質疏鬆。用純水養魚種植物也是必死﹐因為無論，人， 動物和植物均需要礦物質。純水，我不建議大家長期使用。

3。鹼性水

相信生活在洛杉機地區的華人﹐大多也聽聞過鹼性水。有些人說長期飲用鹼性水能預防癌症，

他們的推論是這樣的，肉類是酸性，很多癌症病人也是酸性體質，故此飲用鹼性水，便能中和酸性。

但事實上並沒有臨床實驗證明長期飲用鹼性水能治癌或預防癌症。人的腎臟會自動平衡身體的酸鹼度，長期飲用鹼性水，只會加重腎臟負擔吧！

4。支裝水

我認識不少朋友，是買支裝水﹐或向某某公司訂支裝水回來飲用的。其實家中的水喉水較在外面買回來的支裝水安全，健康。一，支裝水，沒有機構監管，沒有標準（大約是，一天飲你不死，你不告他，他也沒有事。）試想，我們買支礦泉水飲用，即使味道有點怪，但我們也不會拿那支水去化驗，去拿個水質報告吧！礦泉水公司也不會給你一個水質報告，更不會告訴你，它那個泉的真正位置。相反，我們家中的食水，水公司是要監管的，巿民可到巿政大樓，水公司，或EPA的網頁http://cfpub.epa.gov/拿水質報告，然後便詳細知道家中的水有甚麼物質。二，假設，某某公司的礦泉水，來自一個絕無受人類污染的仙境，對人體絕對無害，但那個支裝水是用膠樽裝的。我還是建議大家不要飲用。因為這支水，已很大程度上受到污染。相信很多人也知道，膠樽經大陽曬後或熱後在水中釋出致癌物質。即使那礦泉水水源良好﹐但裝在膠樽中，沒有人能保證運送途中那些樽裝水沒有遇熱或被太陽照射。我曾不止一次見過那些大型超巿把一車車的支裝水放在室外任由太陽曬。還有﹐我沒見過任何賣支裝水的公司用有冷櫃來運水，運這種支裝水當然是用普通貨櫃，加州炎夏過百度的氣温﹐那個密封的貨櫃……那個水……還能飲用嗎？

5。瀘水

經研究後﹐最終決定在家中裝瀘水。但瀘水器的品牌十分多，而且價錢參差。綜合之前的閱讀，其實基本上水喉水是安全的，但我最關心的是水中含氯Chlorine的問題。水公司為了把水消毒，一般會在水中加氯Chlorine （有泳池的朋友也會在自家泳池加上氯Chlorine，以防藻類和微生物在水中生長）。但氯Chlorine是有毒的﹐長期飲用﹐以及用來洗澡，均對身體有害。如家有放濕機，請不要放普通水喉水，否則天天在吸有毒的空氣。所以基本上，我選擇瀘水器也以此為重點。

緊記！價錢貴的東西不一定好是好東西，我從不相信LV的皮革特別高級（很多LV也是防造皮，即膠皮），PRADA的膠眼鏡的框材料比一般膠框好。在選擇濾水器時，我當然用我一向的信念，比較濾水器的本質。幸好，美國有標準的，NSF， http://www.nsf.org/certified/dwtu/，只要在NSF的LIST上有列名的型號，大家均可安心選購。此時，你會發現那些LV價錢的瀘水器和平價的瀘水器評級可能一樣。

有沒有去除農藥寄生蟲的有效方法？

最近因為想生活更健康，所以多了在家做飯。特別希望多吃蔬果， 飲新鮮果汁。然後﹐我發現近乎所有生果表面均有蠟質，蘋果、橙、柚、香蕉等等。用小刀在皮上輕輕刮﹐會有白色粉抺。雖然我吃蘋果、橙、柚、香蕉均去皮，但問題是在去皮的過程不免會吃了點農藥吧！而且有很多其他蔬果是不能去皮，我或許已吃了很多農藥、寄生蟲和蠟質了吧！

我記得，我媽媽教我是用鹽來洗菜。於是我試用鹽水來洗蘋果，結果是沒有效果﹐蠟質死死的在果皮上。經實驗，證明鹽水未能有較去蠟。那鹽水有什麼作用？經一輪網上閱讀後，發現我媽的方法﹐不但無益﹐反而有害。鹽水是可以去除寄生蟲，但問題是要有足夠的濃度。可是濃度足夠了﹐又會把在蔬果表面的農藥迫入內部﹐這樣便不能清洗。

聽說用白醋水（一比五的比例）洗蔬果可除去除農藥寄生蟲。就此我已進行試驗，發現此方法是不行。我用一比一的白醋來清洗蘋果，蠟質一點也沒有去掉。我想醋只能去掉細菌和蟲卵，去蠟效果明顯不行，但起碼比鹽好。

然後﹐我又再看看我最愛的BAKING SODA小蘇打能不能去農藥。結果是驚喜的。小蘇打不但能去農藥，而且能殺死寄生蟲。做法，先用大量的水﹐把蔬果沖洗約三次 （不是浸泡，是沖洗）﹐若有不平表面，還可能要用軟刷輕刷，然後用蘇打去浸泡兩分鐘便可。我想洗菜的功夫是永遠也不能偷懶的。

如果大家有更好的方法，請告訴我噢！

白醋功效

除了BAKING SODA， 我的另一至愛便是白醋。白醋功用十分多，我暫不講食用方面 （若食用，我較為喜歡米醋之類的， 因為保健效果較白醋佳。）。以下是我效常用白醋的地方。

白醋的功效主要是殺菌、軟化、去污。

一。通渠
如前文提及，BAKING SODA加白醋會產生化學作用。這兒便不重提。

二。包澡
我想我很小的時侯﹐大約是三歲吧！便注定我的終生職業了…主婦。我三歲便有主婦手。其中一個醫生給我的治療方法﹐便是白醋浸手法。這方法，是在冷水中加入小量白醋浸泡雙手。但是﹐我強烈的，真心的﹐反對這種不人道做法。（如果我有幸遇見當年那醫師，我想或許我會忍不住對他動點手腳……）。當年我的主婦手十分嚴重，是那種已見血肉那種。試想，那雙沒有真皮保護的“肉”手，浸入那強酸水的滋味 （我用強酸來形容，只是心中感覺，實質上，白醋是弱酸性的。），十指痛歸心，那些晚上我徹夜難眠。以上是題外話，幸好﹐我的主婦手最終是治好了，但不是用這方法。

入正題，在泡澡水加入白醋的好處，第一弱性，對皮膚好﹐感少乾澡。第二﹐白醋殺菌﹐以免洗澡水細菌滋生。第三，白醋有軟化作用﹐有助軟化角質層﹐去死皮，促進新陳代謝。所以白醋泡澡後﹐皮膚都會變滑。有些人說有美白效果，用來洗面等等﹐我沒有試過﹐我不敢說有沒有效果。

三。洗衣機消毒
我發現身邊有很多朋友不知道洗衣機是要定期清洗和消毒的。現在新型洗衣機均有一項清洗功能，而且巿面亦有洗衣機專用的洗衣機清洗劑﹐只是價錢不平宜。其實可以漂白水取代亦可。做法很簡單﹐在平日加漂白水的位置加入漂白水一杯，然後用清洗白色衣物的方法運行洗㳖機會可，最好再過水一次﹐以確保漂白水完全過清。由於我不喜歡漂白水味，再加上漂白水對人體有害，我改用白醋取代﹐而且可以過少一次清水，因為白醋即使殘留在洗衣機內﹐對衣物和人均無害。（白醋用來洗衣服是有定色和柔順作用。）
建議大家每月清洗洗衣機一次。

四。清洗微波爐
在網上有人教把白醋加水倒入杯中，放入微波爐加熱﹐讓醋把油污溶化。這個方法我個人認為頗危險 （危險的原因，不詳談﹐很多人也知道。若真的不知道﹐請上網查“微波爐加熱一杯水”）。我的做法是，把醋水倒在一張廚房紙上﹐然後才加熱。加熱時，那些蒸氣會把微波爐內的油污或食物殘渣軟化，然後再用那張加熱好的帶醋廚房紙一抺便可。這方法較安全，亦很方便。

五。清潔廚房
我除了用這方法來清洗微波爐，還會用加熱醋水紙抺廚房﹐爐頭﹐抽油煙機﹐去油效果好﹐而且殺菌。用後﹐不用過水﹐因為醋不同般化學清潔劑﹐醋可食用﹐這樣較為安心。

六。去清兔子尿尿味
這個方法是我N年前﹐教我家兔兔學識去自己專用洗手間時學的。如你家兔兔在不適當的地方尿尿，只要用醋在該處一抺﹐兔兔便不會再在該處尿尿。我想原因是……她不喜歡白醋的味道。其實教兔兔上專用厠所很容易﹐我家兔兔是三天學會﹐而且以後除自家厠所外﹐也不會到處留香。只要主人們，努力教三天。一是避免兔兔在不應該尿尿的地方方便（這個用醋），二是把她的便便放在專用厠所上，她去錯了﹐也不要責罵她，而是帶她去專用厠所，讓她嗅嗅自己的厠所上的便便，重覆約三天。基本上﹐兔子是愛清潔和很聰明的動物﹐很快牠們便會學會。這比教小狗上固定洗手間容易。

白醋功效很多，有機會再講多一點﹐我想今天要休息。

神奇的小蘚打 the magic baking soda

最近迷上了BAKING SODA

一。通渠
其實很早前我已用BAKING SODA加白醋來通渠﹐因為這個方法不傷管道﹐可除臭，而且沒有化學污染。如做法十分簡單，只要在渠口倒入一杯BAKING SODA，然後再倒入一杯白醋，然後等大約半小時 （如果問題較嚴重， 可以把時間延長一點），開熱水，讓熱水運行一會便可。通常我每月也會用BAKING SODA加白醋清渠一次﹐以免淤塞。如果去水渠淤塞嚴重，BAKING SODA不夠強力，我亦建議不要用化學通渠，因為化學通渠，很多時令問題變得更嚴重，例如把喉管弄穿（因為腐蝕性太強）或令去水渠更淤塞 （因為很多通渠液遇冷水接觸會固體化）。我建議可用，壓縮空氣通渠。

二。去杯的茶漬，咖啡漬
我基本上每天也會喝茶和咖啡，所以茶漬，咖啡漬是我所有杯的標記。但是有人客來，看見了，很是不好意思。以往，媽媽也教我用漂白水把杯子浸泡，把漬去掉。但我個人不喜歡漂白水味，而且漂白水吸多了，始終對身體不好。用小蘚打去漬很簡單，只需倒一點小蘚打入杯，然後加一點點水，刷洗便可。現在家中所有杯也沒有一點漬。

三， 刷牙
真的，我用它刷牙。看似有點怪﹐但其實很安全，因為BAKING SODA是用來煮食的，既然可以食用﹐放入口中﹐可牙膏還要安全。味道有點喊，但有美白效果。（我想是去了茶漬和咖啡漬的原固）

四，雪櫃﹐垃圾箱，貓貓和兔子厠所﹐去水渠等 除臭
BAKING SODA的吸味，除臭效果很好。用法：1，雪櫃可以把一盒BAKING SODA直接放雪櫃。2，垃圾箱除臭，只需 灑一點在垃圾箱底部。3， 貓貓和兔子厠所 除臭， 在貓沙中加入一點BAKING SODA便可 （我想有養過貓的朋友，十分清楚貓貓厠所的惡臭，加這個真的幫助很大。我有幸養過貓貓和兔兔，強推BAKING SODA。最重要是，這東西對牠們無害。不過﹐加了這個不代表不用清理牠們厠所呀！為牠們好，還請勤力清理！）4。在去水渠加入BAKING SODA然後開熱水把BAKING SODA沖走便可。

五，當一般清潔劑使用
把BAKING SODA加一點水，然後用來清潔浴室，有去水漬效果。而且還可以用來洗厠所，倒一點在厠盤，然後等半小時﹐然後刷洗便可。還有﹐同樣方法（BAKING SODA加水﹐洗刷﹐過水），可清潔爐頭﹐微波爐，焗爐﹐不銹鋼表面等等。

六﹐洗衣服﹐除汗臭
洗衫時把BAKING SODA加入洗衣機內，不單有助加強洗衣粉的潔力，而且更有效除汗臭。（用這個以後，彩漂也不用買了。）

七，清潔地壇，毛公仔
做法很簡單，灑點BAKING SODA上地壇或毛公仔表面，用軟毛刷刷，然後用吸塵機把粉吸走。

其實還有更多用法，但以上是我用過﹐有親身經驗的方法。